Φόβους για την εξάπλωση του στελέχους της γρίπης των πτηνών εγείρει ο ΠΟΥ, καθώς θεωρεί ότι η γρίπη είναι πιθανότερο παθογόνο για την δημιουργία μιας νέας πανδημίας στο εγγύς μέλλον, όπως υποστηρίζουν κορυφαίοι επιστήμονες.
Συγκεκριμένα σύμφωνα με μια διεθνής έρευνα, η οποία θα δημοσιευθεί το επόμενο Σαββατοκύριακο, το 57% των ειδικών σε θέματα ασθενειών πιστεύει τώρα ότι ένα στέλεχος του ιού της γρίπης θα αποτελεί την αιτία της επόμενης παγκόσμιας επιδημίας θανατηφόρων μολυσματικών ασθενειών. Η πεποίθηση αυτή βασίζεται σε μακροχρόνιες έρευνες που δείχνουν ότι εξελίσσεται συνεχώς και μεταλλάσσεται, όπως δήλωσε ο κ. Jon Salmanton-García του Πανεπιστημίου της Κολωνίας, ο οποίος πραγματοποίησε τη μελέτη. “Κάθε χειμερινή γρίπη εμφανίζεται. Θα μπορούσατε να περιγράψετε αυτές τις εστίες ως μικρές πανδημίες. Λίγο πολύ ελέγχονται επειδή τα διάφορα στελέχη που τα προκαλούν δεν είναι αρκετά λοιμώδη – αλλά αυτό δεν θα ισχύει απαραίτητα για πάντα”. Λεπτομέρειες της έρευνας που περιελάβανε στοιχεία από συνολικά 187 ανώτερους επιστήμονες τα οποία θα αποκαλυφθούν στο συνέδριο της Ευρωπαϊκής εταιρείας κλινικής μικροβιολογίας και λοιμωδών νοσημάτων (ESCMID) στην Βαρκελώνη.
Ακριβέστερα η επόμενη πιο πιθανή αιτία πανδημίας, μετά τη γρίπη, πιθανολογείται να είναι ένας ιός που αποκαλείται νόσος Χ, ο οποίος είναι ακόμα άγνωστος στην επιστήμη, σύμφωνα με το 21% των ειδικών που συμμετείχαν στη μελέτη. Αυτοί θεωρούν ότι η επόμενη πανδημία θα προκληθεί από έναν μικροοργανισμό που δεν έχει ακόμη τακτοποιηθεί που θα εμφανιστεί ξαφνικά, όπως έγινε με τον ιό Sars-CoV-2, η αιτία του Covid-19, όταν άρχισε να μολύνει ανθρώπους το 2019. Πράγματι, ορισμένοι επιστήμονες εξακολουθούν να πιστεύουν ότι η Sars-CoV-2 παραμένει απειλή, με το 15% των επιστημόνων που συμμετείχαν στη μελέτη να τον χαρακτηρίζουν ως την πιο πιθανή αιτία πανδημίας στο εγγύς μέλλον.
Την περασμένη εβδομάδα, ο παγκόσμιος οργανισμός υγείας εξέφρασε την ανυσυχια του για την εξάπλωση του στελέχους H5N1 της γρίπης των πτηνών. Πρόκειται για ένα ξέσπασμα το οποίο ξεκίνησε το 2020 και οδήγησε στο θάνατο ή τη θανάτωση δεκάδων εκατομμυρίων πουλερικών και έχει επίσης εξαφανίσει εκατομμύρια άγρια πτηνά. Πιο πρόσφατα, αυτός σε είδη θηλαστικών, συμπεριλαμβανομένων των οικόσιτων βοοειδών που έχουν μολυνθεί τώρα σε 12 πολιτείες των ΗΠΑ, αυξάνοντας περαιτέρω τον κίνδυνο για τους ανθρώπους. Όσο περισσότερα είδη θηλαστικών μολύνει ο ιός, τόσο περισσότερες ευκαιρίες έχει να εξελιχθεί σε ένα στέλεχος που είναι επικίνδυνο για τον άνθρωπο, δήλωσε ο κ. Daniel Goldhill, από το Royal Veterinary College στο Hatfield, στο περιοδικό Nature την περασμένη εβδομάδα. Η εμφάνιση του ιού H5N1 στα βοοειδή αποτέλεσε μια έκπληξη σύμφωνα με τον ιολόγο, κ. Ed Hutchinson, από το Πανεπιστήμιο της Γλασκώβης “Οι χοίροι μπορεί να νοσήσουν από γρίπη των πτηνών, αλλά μέχρι πρόσφατα τα βοοειδή δεν είχαν νοσήσει. Είχαν μολυνθεί από τα δικά τους στελέχη της νόσου. Έτσι η εμφάνιση του H5N1 στις αγελάδες ήταν σοκ”.
Μέχρι σήμερα δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι ο H5N1 εξαπλώνεται μεταξύ των ανθρώπων, αλλά σε εκατοντάδες περιπτώσεις όπου οι άνθρωποι έχουν μολυνθεί μέσω επαφής με ζώα τα τελευταία 20 χρόνια, ο αντίκτυπος ήταν ζοφερός δήλωσε ο κ. Jeremy Farar, επικεφαλής επιστήμονας του ΠΟΥ.
Η προοπτική μιας πανδημίας γρίπης δημιουργεί ανησυχία, αν και οι επιστήμονες επισημαίνουν επίσης ότι εμβόλια κατά πολλών στελεχών, συμπεριλαμβανομένου του H5N1, έχουν ήδη αναπτυχθεί. “Εάν υπήρχε πανδημία γρίπης των πτηνών, θα ήταν ακόμα μια τεράστια υλικοτεχνική πρόκληση να παραχθούν εμβόλια στην κλίμακα και την ταχύτητα που θα χρειαζόταν. Ωστόσο, θα ήμασταν σε καλύτερη θέση από ό,τι ήμασταν με την Covid-19 όταν έπρεπε να αναπτυχθεί ένα εμβόλιο από την αρχή», δήλωσε ο κ. Hutchinson. Ωστόσο οι ειδικοί λένε ορισμένα μαθήματα για την πρόληψη της εξάπλωσης της νόσου έχουν ξεχαστεί από το τέλος της πανδημίας.
