Συνάντηση εργασίας στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης είχαν ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Κίτρους, Κατερίνης και Πλαταμώνος κ. Γεώργιος και η Αντιπεριφερειάρχης Πιερίας κα Σοφία Μαυρίδου με τον Αντιπρύτανη Έρευνας και Διά Βίου Εκπαίδευσης του Α.Π.Θ. Καθηγητή κ. Ευστράτιο Στυλιανίδη και τον Αν. Καθηγητή του Τμήματος Θεολογίας κ. Χρήστο Τσιρώνη που ειδικεύεται σε θέματα προσκυνηματικού τουρισμού.
Κατά τη διάρκεια της συνάντησης συζητήθηκαν θέματα που αφορούν την ευρύτερη συνεργασία της Περιφερειακής Ενότητας Πιερίας και της Ιεράς Μητροπόλεως Κίτρους με το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης σε θέματα τουρισμού και πολιτισμού, καθώς και οι δράσεις του Γραφείου Προσκυνηματικών Περιηγήσεων της Περιφερειακής Ενότητας (Π.Ε.) Πιερίας για το 2022.
Παράλληλα, αναζητήθηκαν πεδία περαιτέρω συνεργασίας και επικοινωνίας στους παραπάνω τομείς μεταξύ της Π.Ε. Πιερίας και του Α.Π.Θ. με τη μορφή ανταλλαγής τεχνογνωσίας, κατάρτισης προγραμμάτων και υλοποιήσης κοινών ερευνητικών προγραμμάτων.
Πιο συγκεκριμένα, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης κ. Γεώργιος και η Αντιπεριφερειάρχης κα Σοφία Μαυρίδου αναφέρθηκαν στο έργο που σχεδιάζουν από κοινού και αφορά το σχεδιασμό, την ανάπτυξη και τη διάθεση εφαρμογής επαυξημένης πραγματικότητας για τα «Βήματα του Αποστόλου Παύλου στην Πιερία». Στόχος της εφαρμογής αυτής αποτελεί η προβολή του θρησκευτικού πλούτου της Πιερίας στο πλαίσιο της στρατηγικής της Π.Ε. για την αναβάθμιση και τη βελτίωση των προσφερόμενων ψηφιακών υπηρεσιών της και της προσέλκυσης περισσότερων χρηστών τέτοιου είδους υπηρεσιών αλλά και τουριστών νέας γενιάς.
Η Αντιπεριφερειάρχης Πιερίας τόνισε την πρόθεση τόσο του Περιφερειάρχη Κεντρικής Μακεδονίας κ. Απόστολου Τζιτζικώστα όσο και της Π.Ε. Πιερίας να υποστηρίζουν το έργο της τοπικής Εκκλησίας στην ανάδειξη και προβολή των προσκυνηματικών περιηγήσεων του νομού και επεσήμανε πως θα είναι συνοδοιπόροι σε όσες προσπάθειες δρομολογηθούν από τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη κ. Γεώργιο στο μέλλον για το καλό της Πιερίας. «Αποτελεί ιδιαίτερη χαρά η σημερινή επίσκεψη. Ξεκινάμε μια γόνιμη συνεργασία με ένα από τα κορυφαία πανεπιστημιακά ιδρύματα παγκοσμίως. Ο προσκυνηματικός τουρισμός αποτελεί στοιχείο ενότητας της κοινωνίας των ανθρώπων και ανάδειξης του πνευματικού πλούτου που κρύβει ο τόπος μας και θεωρώ ότι η συνεργασία με το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης θα συμβάλλει καθοριστικά στο πλαίσιο αυτό. H επαυξημένη πραγματικότητα αποτελεί μια νέα πρόκληση για την τουριστική και πολιτιστική προβολή της Πιερίας» ανέφερε χαρακτηριστικά η κα Μαυρίδου.
Από την πλευρά του ο Αντιπρύτανης του Α.Π.Θ. Καθηγητής Ευστράτιος Στυλιανίδης δήλωσε: «Mας τιμά ιδιαίτερα η εμπιστοσύνη που μας δείχνει η Ιερά Μητρόπολη Κίτρους και η Π.Ε. Πιερίας. Oι ερευνητικές δραστηριότητες του Πανεπιστήμιου μας στον τομέα του θρησκευτικού τουρισμού είναι αξιόλογες και αναμένουμε να συμβάλλουν καθοριστικά στην ανάπτυξη των προσκυνηματικών περιηγήσεων της Πιερίας. Θεωρούμε ότι είναι η απαρχή μιας ουσιαστικής συνεργασίας σε κοινά προγράμματα και δράσεις που θα αναδείξουν την Π.Ε. Πιερίας και θα δώσουν προστιθέμενη αξία στο τουριστικό προϊόν της περιοχής».
