Ο θρύλος για τον μοναδικό ναό της Θεσσαλονίκης που γλύτωσε από την πυρκαγιά του 1917 (ΦΩΤΟ)

Πόσοι Θεσσαλονικείς περνάμε καθημερινά κυριολεκτικά διπλά από την κατακόμβη του Άγιου Ιωάννη και δεν γνωρίζουμε τίποτα γι’ αυτές.

Κοντά στο ναό της Αγίας Σοφίας, στη συμβολή των οδών Ικτίνου και Μακένζυ Κινγκ βρίσκεται ο ναός του Αγίου Ιωάννη του Προδρόμου.

Περπατώντας από το ύψος του δρόμου αντικρίζουμε ένα εξάγωνο κτίριο που είχε τη χρήση βαπτιστηρίου με την κολυμβήθρα στο κέντρο. Αφού κατηφορίσουμε τα σκαλοπάτια οδηγούμαστε στον χώρο της “κατακόμβης” που στην πραγματικότητα αρχικά ήταν ρωμαϊκός θερμαντήρας λουτρού. Αυτό το γεγονός οδήγησε τον αρχιτέκτονα Πέτρο Δεβολή, που το 1991 ανέλαβε την αποκατάσταση και ανάδειξη σπάνιων κειμηλίων του ναού, να κάνει τη διαπίστωση ότι ο χώρος πληρεί όλες τις προϋποθέσεις για να θεωρήσουμε ότι εδώ ήταν ο τόπος μαρτυρίου του Αγίου Δημητρίου.

Ιστορίες και θρύλοι

Για την κατακόμβη Άγιου Ιωάννη η ιστορία και η παράδοση διασώζει αρκετούς θρύλους και παραδόσεις.

Ένας από τους θρύλους,που ακόμα ακούγεται από τους μεγαλύτερους σε ηλικία κατοίκους του ιστορικού κέντρου της πόλης, αναφέρει ότι από την πυρκαγιά του 1917, το μόνο σημείο που έμεινε στεγνό και ανέπαφο ήταν αυτό.

Όταν κάτοικοι κατέβηκαν στο υπόγειο ανακάλυψαν την εικόνα του Αγίου Ιωάννη του Προδρόμου. Eίχε μείνει ανέπαφη από τη φωτιά και διεπίστωσαν ότι στο σημείο έρεαν υπόγεια νερά. Σήμερα είναι το αγίασμα που μέχρι σήμερα αναβλύζει.

Κατά τις εργασίες αναστήλωσης και ανάδειξης του μνημείου διαμορφώθηκε μια γυάλινη κατασκευή. Αυτό βοήθησε να κλείσει ο χώρος που μέχρι τότε ήταν ανοιχτός. Αυτό ταυτόχρονα αποτελεί μια σπάνια αρχιτεκτονική παρέμβαση σε βυζαντινό μνημείο.