Σύμφωνα με μια νέα διεθνή επιστημονική μελέτη, η ανεπαρκής έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία UVB του ήλιου σχετίζεται πιθανότατα με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου, ιδίως στους άνω των 45 ετών.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον Τίμοθι Μακέϊ του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Σαν Ντιέγκο, οι οποίοι έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό για θέματα δημόσιας υγείας BMC Public Health, ανέλυσαν στοιχεία για 186 χώρες, συσχετίζοντας τα επίπεδα της UVB σε κάθε χώρα με τον αριθμό των περιστατικών ορθοκολικού καρκίνου (παχέος εντέρου). Διαπιστώθηκε ότι η μικρότερη έκθεση σε UVB σχετίζεται σημαντικά με περισσότερες διαγνωσμένες περιπτώσεις αυτού του καρκίνου σε όλες τις ηλικίες. Ο κίνδυνος είναι μεγαλύτερος για τα άτομα άνω των 45 ετών, άσχετα με άλλους παράγοντες κινδύνου.
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι η μικρότερη έκθεση σε UVB μειώνει τα επίπεδα της βιταμίνης D, η έλλειψη της οποίας στον οργανισμό έχει ήδη συσχετισθεί με αυξημένο κίνδυνο για καρκίνο του παχέος εντέρου. Μελλοντικές μελέτες θα εξετάσουν κατά πόσο η λήψη πρόσθετης βιταμίνης D για να διορθωθεί η ανεπάρκεια της, μπορεί να λειτουργήσει ευεργετικά στην πρόληψη του εν λόγω συχνού καρκίνου.
Χώρες με μικρή έκθεση στην UVB είναι κυρίως οι βόρειες (Νορβηγία, Δανία, Καναδάς κ.α.), ενώ χώρες με μεγάλη έκθεση είναι τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Σουδάν, η Νιγηρία, η Ινδία κ.α.
